Tây Ban Nha – Hạt giống số bốn, Novak Djokovic, đã phải nhận thất bại thứ ba liên tiếp khi để thua Matteo Arnaldi với tỷ số 3-6, 4-6 trong trận đấu tại vòng hai Madrid Mở rộng diễn ra vào ngày 26/4. Trận thua này không chỉ khiến Djokovic dừng bước ngay từ vòng đầu mà còn cho thấy phong độ không ổn định của anh trong thời gian gần đây.
Đây là lần thứ hai liên tiếp mà Djokovic không thể vượt qua vòng mở màn của một giải đấu lớn, sau khi thất bại trước Alejandro Tabilo tại Monte Carlo Masters. Trước đó, anh cũng đã bị Jakub Mensik đánh bại trong trận chung kết Miami Mở rộng. Những kết quả này đã khiến người hâm mộ lo lắng về khả năng trở lại của tay vợt huyền thoại này.
Với thành tích 12-7 từ đầu mùa, Djokovic đang trải qua một trong những giai đoạn khó khăn nhất trong sự nghiệp của mình. Trong khi đó, Arnaldi đã có một chiến thắng đáng nhớ khi lần đầu tiên đánh bại một tay vợt trong top 5 thế giới. Tay vợt người Italy chia sẻ: “Djokovic mãi mãi là thần tượng của tôi. Đây là một vinh dự lớn, vì trước đây tôi chỉ có cơ hội tập luyện cùng anh ấy. Rõ ràng, anh ấy đang không có phong độ tốt nhất”.
Trong trận đấu, Djokovic gặp nhiều khó khăn trên mặt sân đòi hỏi thể lực cao. Anh thường xuyên hụt hơi trong các pha bóng bền và thua nhiều điểm trong các loạt bóng có hơn 10 lần chạm vợt. Những cú đánh không chính xác từ cuối sân đã khiến Djokovic phải trả giá, khi Arnaldi không chỉ phòng ngự tốt mà còn có khả năng tấn công hiệu quả.
Cuối set đầu tiên, sau khi mỗi tay vợt đều có một break-point, Arnaldi đã tạo ra sự khác biệt nhờ khả năng cứu bóng xuất sắc trước những pha điều bóng khó của Djokovic. Ở game thứ tám, tay vợt 24 tuổi đã hóa giải cú bỏ nhỏ của Djokovic và tận dụng thành công break-point đầu tiên để dẫn trước 5-3. Với tỷ lệ ghi điểm từ giao bóng một lên tới 64%, Arnaldi đã giữ game giao quyết định và thắng 6-3.
Trong set thứ hai, mặc dù Djokovic đã cải thiện phong độ và thắng cả ba game giao đầu mà không cho Arnaldi cơ hội có break-point, nhưng tay vợt người Italy vẫn thi đấu rất tốt. Đến game thứ bảy, Arnaldi đã tận dụng break-point duy nhất của mình trong set này để vượt lên dẫn trước.
Điểm nhấn của set hai là game thứ tám, khi Djokovic dẫn 40-0 nhờ những cú trả bóng sâu ấn tượng. Tuy nhiên, anh đã mắc phải nhiều lỗi không đáng có và để mất break-point đầu tiên. Những pha đánh hỏng này đã giúp Arnaldi lấy lại tinh thần và giao bóng tốt hơn để giữ game thành công. Cuối trận, tay vợt người Italy đã duy trì cú giao bóng mạnh mẽ và giành chiến thắng ở match-point thứ hai.
Trong trận đấu này, Djokovic đã mắc tới 32 lỗi tự đánh hỏng, gần gấp đôi so với Arnaldi, trong khi số điểm thắng của anh chỉ đạt 21. Tỷ lệ ghi điểm trên lưới của Djokovic chỉ đạt 40%, thấp hơn nhiều so với mức 70% mà anh thường có. Cú giao bóng cũng gặp vấn đề khi anh chỉ ghi được 40% số điểm từ giao bóng hai và mắc ba lỗi kép.
Các hạt giống cao khác cũng gặp khó khăn như Djokovic, trong đó có Holger Rune, tay vợt vừa vô địch Barcelona Mở rộng nhưng đã phải bỏ cuộc sau khi thua set đầu tiên 2-6 trước Flavio Cobolli. Trong khi đó, ứng viên hàng đầu cho danh hiệu vô địch, Alexander Zverev, đã có chiến thắng dễ dàng trước Roberto Bautista Agut với tỷ số 6-2, 6-2.
Vy Anh
