Trong bối cảnh mùa giải đang bước vào giai đoạn quyết định, HLV Mikel Arteta khẳng định rằng việc sử dụng đội hình mạnh nhất để giành chiến thắng trước Everton là cách tốt nhất để chuẩn bị cho cuộc chiến với Real Madrid tại Champions League. Ông nhấn mạnh rằng mọi sự chú ý hiện tại đều phải dồn vào trận đấu tại Goodison Park.
“Chúng tôi hiểu rằng thi đấu tại đây không hề dễ dàng. Mỗi đội bóng đều gặp khó khăn khi đến sân này, và chúng tôi cần phải thể hiện sức mạnh của mình. Để chuẩn bị cho trận gặp Real, điều quan trọng nhất là phải chơi tốt và giành chiến thắng trước Everton,” Arteta chia sẻ trong buổi họp báo vào ngày 4/4.
Hiện tại, Arsenal đang đứng thứ hai tại Ngoại hạng Anh với 61 điểm, kém Liverpool 12 điểm khi mùa giải chỉ còn 8 vòng đấu. Theo dự đoán từ siêu máy tính Opta, cơ hội vô địch của “Pháo thủ” chỉ còn 0,7%, trong khi khả năng giữ vị trí thứ hai lên tới 93,6%. Để có thể đăng quang, Arsenal cần phải thắng tất cả các trận còn lại, đồng thời hy vọng Liverpool thất bại ít nhất bốn lần trong tám vòng đấu tới.
Arsenal đang đối mặt với thách thức lớn khi phải chạm trán Real Madrid ở tứ kết Champions League. Lượt đi sẽ diễn ra trên sân Emirates vào ngày 8/4, trong khi lượt về sẽ diễn ra tại Bernabeu vào ngày 16/4. Nhiều ý kiến cho rằng trận đấu với Real quan trọng hơn trận gặp Everton, và có thể Arteta sẽ ưu tiên cho Champions League hơn là Ngoại hạng Anh.
“Tôi không đồng ý với quan điểm đó. Trận đấu quan trọng nhất của chúng tôi lúc này là gặp Everton. Cách tốt nhất để chuẩn bị cho Real là phải tập trung vào việc đánh bại Everton. Bóng đá là môn thể thao đầy cảm xúc, và sự nhất quán là rất cần thiết. Chúng tôi không thể để mình bị phân tâm bởi những suy nghĩ như vậy,” Arteta nhấn mạnh.
Trong giai đoạn khốc liệt của mùa giải, Arsenal cũng đang phải đối mặt với vấn đề nhân sự. Vào ngày 3/4, đội bóng xác nhận rằng Gabriel sẽ phải phẫu thuật chấn thương gân kheo và sẽ không thể thi đấu cho đến hết mùa giải. Đây là một tổn thất lớn, bởi Gabriel là một trong những cầu thủ quan trọng trong hàng phòng ngự và cũng thường xuyên tham gia tấn công trong các tình huống cố định.
“Chúng tôi đã đi xa và đang ở giai đoạn quan trọng nhất của mùa giải. Chúng tôi cần phải thích nghi và tìm ra cách khác để vượt qua khó khăn. Mặc dù chấn thương của Gabriel là một tổn thất lớn, nhưng chúng tôi vẫn có đủ nguồn lực để ứng phó,” Arteta cho biết thêm.
HLV 43 tuổi cũng thông báo rằng Riccardo Calafiori sẽ tiếp tục vắng mặt, trong khi Jurrien Timber và Ben White có khả năng ra sân trong trận đấu tới. Ông cũng không loại trừ khả năng kéo Declan Rice xuống đá trung vệ, vì cầu thủ này đã từng đảm nhận vai trò này trong trận gặp PSV mùa trước.
Goodison Park là nơi lưu giữ nhiều kỷ niệm đẹp của Arteta, khi ông từng thi đấu cho Everton từ năm 2005 đến 2011. Thành tích tốt nhất của ông với Everton là cán đích thứ tư tại Ngoại hạng Anh và vào đến vòng 1/8 UEFA Cup. Đây sẽ là lần cuối cùng Arteta dẫn dắt Arsenal thi đấu tại sân Goodison Park, vì Everton sẽ chuyển đến sân mới Bramley-Moore Dock từ mùa giải 2025-2026.
Hồng Duy
