Ngâm nước muối không chỉ là một kỹ thuật đơn giản mà còn là một bí quyết ẩm thực được nhiều đầu bếp chuyên nghiệp áp dụng để nâng cao hương vị và độ mềm mại của thịt. Phương pháp này giúp miếng thịt trở nên mọng nước và ngon miệng hơn, mang lại trải nghiệm ẩm thực tuyệt vời cho người thưởng thức.
Để thực hiện kỹ thuật ngâm nước muối, bạn chỉ cần pha một dung dịch nước muối loãng với tỷ lệ khoảng 5-6%. Thời gian ngâm lý tưởng là từ 35 đến 60 phút. Sau khi ngâm, hãy vớt thịt ra, thấm khô và để nghỉ một chút trước khi chế biến. Phương pháp này giúp thịt giữ lại tới 15% lượng nước, làm cho thịt trở nên mềm mại và ngon hơn, đặc biệt là với các loại thịt nạc như ức gà.
Đối với việc ngâm ức gà, nếu bạn có một miếng nhỏ, chỉ cần 500 ml nước và thêm 25-30 gram muối. Còn nếu miếng ức gà lớn hơn, bạn cần khoảng 1 lít nước với 50-60 gram muối. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng nếu không đo lường chính xác tỷ lệ muối hoặc ngâm quá lâu, thịt có thể bị mặn. Để tránh tình trạng này, bạn có thể giảm nồng độ muối khoảng 1% nếu muốn ngâm lâu hơn. Đối với những miếng thịt dày, hãy sử dụng một cây xăm hoặc nĩa để châm vài lỗ trên bề mặt, giúp thịt dễ dàng thẩm thấu nước muối hơn.
Phương pháp ngâm nước muối không chỉ giúp thịt trở nên mềm mại mà còn làm tăng hương vị của món ăn. Theo nghiên cứu khoa học, muối có khả năng kích thích các vị giác, làm cho món ăn trở nên hấp dẫn hơn. Khi ngâm thịt vào nước muối loãng, muối sẽ thẩm thấu vào bên trong thớ thịt, giúp tăng cường hương vị và làm cho thịt trở nên ngon hơn.
Hơn nữa, muối còn có tác dụng phá vỡ cấu trúc protein trong thịt, giúp các cơ thịt hút nước trở lại, làm cho thịt trở nên mọng nước hơn ngay cả khi nấu. Ngoài ra, muối cũng có khả năng tiêu diệt vi khuẩn, ngăn ngừa sự phát triển của chúng, nhờ vào các vi chất có trong muối như sulfat, carbonate, kali, magiê, canxi, sắt và kẽm. Điều này không chỉ giúp món ăn an toàn mà còn làm tăng thêm vị ngọt và khoáng cho món ăn.
Để tạo thêm hương vị cho nước ngâm, bạn có thể thêm một chút đường, hành, tỏi, gừng, hạt tiêu rang thơm, quế, hồi, rễ mùi hoặc lá nguyệt quế. Một số đầu bếp còn thường rang thơm các nguyên liệu này, nấu nước cốt rồi để nguội, sau đó pha với muối để tạo ra một hỗn hợp ngâm đặc biệt, giúp món ăn trở nên hấp dẫn hơn, đặc biệt là với thịt nạc, ức gà và phi lê cá.
Cần lưu ý rằng không nên cho các chất chua như giấm vào nước ngâm, vì điều này có thể làm cho protein trong thịt co lại, khiến thịt trở nên dai và cứng. Việc ngâm đúng tỷ lệ và thời gian sẽ giúp món ăn trở nên tròn vị và mềm mại hơn.
