Trong lịch sử giải Ngoại hạng Anh, một sự kiện đáng chú ý đã xảy ra khi Southampton trở thành đội bóng đầu tiên chính thức bị xác định xuống hạng khi mùa giải còn bảy vòng đấu. Điều này không chỉ gây sốc cho người hâm mộ mà còn mở ra nhiều câu hỏi về tương lai của đội bóng này.
Vào tối ngày 6 tháng 4, Southampton đã có một trận thua đáng tiếc trước Tottenham với tỷ số 1-3, trong khi đó, Wolves đã giành chiến thắng 2-1 trước Ipswich. Với chỉ 10 điểm trong tay và kém đội xếp thứ 17 là Wolves tới 22 điểm, Southampton đã không còn cơ hội nào để trụ hạng trong bảy vòng đấu còn lại của mùa giải.
Trước Southampton, kỷ lục về việc xuống hạng sớm nhất thuộc về Ipswich trong mùa giải 1994-1995 và Derby County vào mùa 2007-2008, khi cả hai đội này đều bị xác định xuống hạng sau sáu vòng đấu. Điều này cho thấy sự khắc nghiệt của giải đấu hàng đầu nước Anh.
Các cầu thủ Southampton đã thể hiện sự tri ân đối với người hâm mộ sau trận thua trước Tottenham, một hình ảnh đầy cảm xúc trong bối cảnh khó khăn của đội bóng. Họ đang tiến gần đến một kỷ lục không mong muốn khác: đội bóng có số điểm thấp nhất trong một mùa giải Ngoại hạng Anh, hiện đang do Derby County nắm giữ với chỉ 11 điểm vào mùa 2007-2008.
Trong mùa giải này, Southampton chỉ có hai chiến thắng, một trước Everton vào tháng 11 năm 2024 và một trước Ipswich vào tháng 2 năm 2025. Họ ghi được 23 bàn thắng, là đội có số bàn thắng ít nhất trong giải, trong khi lại để thủng lưới nhiều nhất với 74 bàn thua.
Trước đó, Southampton đã có một mùa giải thành công khi xếp thứ tư tại giải hạng Nhất và giành quyền thăng hạng sau chiến thắng 1-0 trước Leeds trong trận play-off. Tuy nhiên, sự trở lại này đã không diễn ra như mong đợi.
Các đội bóng khác cùng lên hạng với Southampton như Ipswich và Leicester City cũng đang gặp khó khăn tương tự. Ipswich hiện chỉ có 20 điểm, kém Wolves 12 điểm, trong khi Leicester City có 17 điểm. Sự yếu kém của các tân binh trong mùa giải này đã khiến cuộc đua trụ hạng trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết, đồng thời phản ánh sự chênh lệch ngày càng lớn giữa Ngoại hạng Anh và giải hạng Nhất.
Thanh Quý
