Trước thềm trận đấu với Crystal Palace trong khuôn khổ vòng 34 Ngoại hạng Anh, HLV Mikel Arteta đã nhấn mạnh rằng các cầu thủ Arsenal cần phải duy trì phong độ thi đấu, thay vì chỉ tập trung vào trận bán kết Champions League sắp tới.
Hiện tại, Arsenal gần như không còn cơ hội cạnh tranh chức vô địch Ngoại hạng Anh mùa này. Dù có giành chiến thắng trước Crystal Palace, Liverpool vẫn có khả năng đăng quang nếu họ đánh bại Tottenham trên sân nhà vào ngày 27/4.
Tuy nhiên, Arteta đã bác bỏ khả năng để các cầu thủ chủ chốt nghỉ ngơi nhằm chuẩn bị cho trận đấu với PSG vào ngày 29/4. Ông cho biết: “Chúng ta không thể suy nghĩ theo cách đó. Khi các cầu thủ có thể trạng tốt, họ muốn ra sân thi đấu. Chỉ khi thi đấu thường xuyên, họ mới có thể duy trì phong độ tốt nhất, từ thể chất đến cảm xúc và khả năng ra quyết định”.
Trong trận thắng Ipswich với tỷ số 4-0 vừa qua, Bukayo Saka đã gặp phải chấn thương nhẹ khi bị Leif Davis giẫm vào chân. Dù vậy, tiền vệ này vẫn tiếp tục thi đấu và chỉ cần băng bó khi rời sân ở hiệp hai. Arteta cho biết tình hình của Saka không nghiêm trọng và anh có thể ra sân trong trận đấu hôm nay tại Emirates.
Khi được hỏi về khả năng hối hận nếu có cầu thủ nào bị chấn thương trước trận gặp PSG, Arteta chia sẻ: “Luôn có sự cần thiết phải cân bằng giữa rủi ro và quyết định. Chúng tôi luôn xem xét mọi tình huống và những rủi ro đi kèm. Trong bóng đá, mọi thứ đều có thể xảy ra”.
Trận đấu này được tổ chức vào giữa tuần để tạo điều kiện cho Crystal Palace thi đấu với Aston Villa ở bán kết Cup FA. Nhờ đó, Arsenal có thêm 5 ngày để nghỉ ngơi và chuẩn bị cho trận lượt đi bán kết Champions League.
Arteta cho biết: “Chúng tôi có thêm thời gian để chuẩn bị cho trận gặp PSG. Điều này có thể hơi khác thường, nhưng theo hướng tích cực. Đội hình hiện tại của chúng tôi hơi mỏng, vì vậy khoảng thời gian nghỉ ngơi này sẽ rất có ích”.
HLV Arteta cũng đang tìm kiếm phương án thay thế cho Thomas Partey, người sẽ vắng mặt ở trận gặp PSG do bị treo giò. Trong trận đấu với Ipswich, Mikel Merino đã được kéo về đá ở vị trí trung tuyến, trong khi Leandro Trossard đảm nhận vai trò trung phong. Arteta không loại trừ khả năng thử nghiệm thêm, với việc đẩy hậu vệ trái Myles Lewis-Skelly lên đá ở tuyến giữa. Ông cũng xác nhận rằng Jorginho, tiền vệ bị nghi ngờ gãy xương sườn trong trận thắng Ipswich, sẽ phải nghỉ thi đấu dài hạn.
Hồng Duy
