Giáo hoàng Francis, một trong những vị lãnh đạo tôn giáo nổi tiếng nhất thế giới, đã luôn bày tỏ nguyện vọng được an nghỉ tại Vương cung Thánh đường Đức Bà Cả. Đây là nơi ông thường xuyên lui tới để cầu nguyện trong suốt thời gian tại vị của mình.
Vào ngày 21 tháng 4, Vatican đã công bố di nguyện của Giáo hoàng Francis, chỉ vài giờ sau khi ông qua đời tại Nhà Thánh Marta, hưởng thọ 88 tuổi. Sự ra đi của ông để lại nhiều tiếc nuối cho tín đồ và những người yêu mến ông trên toàn thế giới.
Khác với nhiều người tiền nhiệm, những người được chôn cất trong hầm mộ của Vương cung Thánh đường Thánh Peter, Giáo hoàng Francis đã chọn cho mình một nơi an nghỉ tại gian giữa nhà nguyện Pauline và nhà nguyện Sforza của Vương cung Thánh đường Đức Bà Cả, nằm ở trung tâm Rome.
Trong di nguyện, ông đã yêu cầu một ngôi mộ đơn giản, không có trang trí cầu kỳ, chỉ khắc dòng chữ “Franciscus”. Điều này thể hiện rõ ràng triết lý sống giản dị và khiêm tốn của ông.
Vương cung Thánh đường Đức Bà Cả, được xây dựng từ thế kỷ thứ năm, là một trong bốn vương cung thánh đường quan trọng nhất của Giáo hội ở Rome. Đây cũng là nhà thờ lớn nhất dành cho Đức Mẹ Đồng Trinh trong thành phố, thu hút hàng triệu tín đồ và du khách mỗi năm.
Giáo hoàng Francis luôn thể hiện lòng tôn kính đối với Đức Mẹ Đồng Trinh. Ông thường đến nhà thờ để cầu nguyện trước mỗi chuyến công du và khi trở về Rome. Đặc biệt, vào tháng 3 năm 2020, giữa đại dịch Covid-19, ông đã đến Vương cung Thánh đường Đức Bà Cả để cầu nguyện cho sự chấm dứt của đại dịch.
Ngày 12 tháng 4 vừa qua, ông đã có lần cầu nguyện cuối cùng tại nhà thờ này, đánh dấu sự khởi đầu của Tuần Thánh, một thời điểm quan trọng trong lịch Công giáo.
Cha Ivan Ricupero, người phụ trách các nghi lễ tại vương cung thánh đường, cho biết Giáo hoàng đã đến đây 125 lần kể từ khi nhậm chức và luôn mang theo hoa để dâng lên Đức Mẹ.
Giáo hoàng Francis đã bày tỏ mong muốn được chôn cất tại Vương cung Thánh đường Đức Bà Cả từ năm 2023. Trước ông, đã có bảy giáo hoàng được chôn cất tại đây, cùng với nhiều nhân vật nổi tiếng khác như kiến trúc sư Gian Lorenzo Bernini, người đã thiết kế Quảng trường Thánh Peter.
Có một truyền thuyết kể rằng một cặp vợ chồng La Mã giàu có đã hiến tặng tài sản cho Đức Mẹ Đồng Trinh. Trong giấc mơ, Đức Mẹ đã hiện ra và chỉ dẫn họ xây dựng một nhà thờ tại nơi có phép lạ xảy ra. Vào một đêm mùa hè tháng 8 năm 352, tuyết đã rơi trên ngọn đồi Esquiline, nơi hiện nay là vị trí của nhà thờ.
Vương cung Thánh đường Đức Bà Cả đã trải qua nhiều giai đoạn xây dựng và cải tạo, nhưng vẫn giữ được nhiều yếu tố nguyên bản. Gian giữa của nhà thờ có 40 cột đá cẩm thạch và những bức tranh khảm tinh xảo, mô tả các câu chuyện từ Cựu Ước. Mái vòm cũng được trang trí bằng những bức tranh khảm có niên đại từ thế kỷ thứ 5, thể hiện hình ảnh Chúa Jesus khi còn nhỏ.
Vào thế kỷ 13, Giáo hoàng Nicholas IV đã ủy quyền cho nghệ sĩ Jacopo Torriti thực hiện một loạt tranh khảm khác, mô tả cuộc đời của Đức Mẹ Maria, để trang trí cho các khu vực mới được xây dựng.
Bên ngoài Vương cung Thánh đường Đức Bà Cả, một công trình kiến trúc vĩ đại, được xây dựng vào giữa thế kỷ 18 bởi kiến trúc sư Ferdinando Fuga. Tháp chuông Romanesque cao gần 76 mét, là tháp cao nhất ở Rome.
Vương cung Thánh đường cũng lưu giữ nhiều thánh tích quan trọng của Giáo hội, bao gồm bức tranh Đức Mẹ Đồng Trinh đang bế Chúa Jesus Hài Đồng và những mảnh gỗ được cho là từ cũi của Chúa Jesus.
Sau khi Giáo hoàng Francis qua đời, tang lễ của ông sẽ được tổ chức trong 9 ngày tại Vatican, với nhiều nghi thức truyền thống được thực hiện. Khác với những truyền thống trước đây, thi thể của ông sẽ không được đặt trên bục cao mà có thể vẫn nằm trong quan tài, cho phép công chúng có thể đến tiễn biệt ông lần cuối.
Điều này phản ánh quan điểm của Giáo hoàng Francis về sự đơn giản và khiêm tốn, cũng như sự không thích những nghi lễ quá cầu kỳ trong cuộc sống và cái chết của mình.
Thùy Lâm (Theo AFP, Britannica, NBC New York)
