Trước thềm trận đấu quan trọng với Real Madrid tại tứ kết Champions League, HLV Mikel Arteta đã tìm thấy nguồn động lực mạnh mẽ từ chiến thắng lịch sử của Arsenal vào năm 2006. Đó là một trận đấu không thể nào quên, nơi mà đội bóng đã thể hiện sức mạnh và tinh thần chiến đấu kiên cường.
Đây là lần đầu tiên sau 17 năm, Arsenal lại có cơ hội đối đầu với Real Madrid tại đấu trường Champions League. Vào năm 2006, “Pháo thủ” đã xuất sắc giành chiến thắng 1-0 ở vòng 1/8 nhờ bàn thắng mang tính biểu tượng của huyền thoại Thierry Henry trên sân Bernabeu. Dù Arsenal đã tiến vào chung kết năm đó nhưng họ đã không thể giành chiến thắng trước Barcelona, khi để thua 1-2 tại Stade de France.
Arteta đã chia sẻ trong buổi họp báo trước trận đấu vào ngày 7/4 rằng: “Đó chắc chắn là một nguồn cảm hứng lớn lao. Thế hệ cầu thủ đó và những gì họ đã đạt được chính là điều mà chúng tôi hướng tới. Mặc dù 20 năm là một khoảng thời gian dài trong bóng đá và bối cảnh đã thay đổi rất nhiều, nhưng lịch sử vẫn luôn hiện hữu. Chúng tôi có thể học hỏi từ những gì đã xảy ra trong quá khứ.”
HLV Arteta cũng nhấn mạnh rằng trận đấu với Real Madrid mang một ý nghĩa đặc biệt đối với ông, không chỉ vì ông là người Tây Ban Nha mà còn vì ông đã trưởng thành từ lò đào tạo La Masia của Barcelona. Ông cho biết: “Barcelona là CLB đã đặt ra những tiêu chuẩn mới trong bóng đá, và đó là lý do họ thành công hơn bất kỳ đội bóng nào khác. Đó là nguồn cảm hứng cho mọi HLV và đội bóng. Chúng tôi cần nắm bắt cơ hội này để tiến xa hơn.”
Mùa giải trước, Arteta đã đưa Arsenal trở lại Champions League sau 6 năm vắng bóng. Đội bóng đã vào tứ kết và đối đầu với Bayern Munich, hòa 2-2 trên sân nhà ở lượt đi nhưng thua 0-1 tại Allianz Arena. Arteta tin rằng những trải nghiệm này là rất cần thiết và nhấn mạnh rằng Arsenal cần phải lạnh lùng và tận dụng tốt hơn các cơ hội để thu hẹp khoảng cách với các ứng viên vô địch, đặc biệt là sau nhiều năm không thi đấu ở Champions League. Ông thừa nhận: “Chúng tôi đã có những khoảnh khắc tốt ở cả hai lượt trận, nhưng không thể tận dụng chúng một cách hiệu quả.”
Arteta còn cho rằng trận đấu sắp tới là một trong những trận đấu lớn nhất trong sự nghiệp của ông. Ông kêu gọi người hâm mộ đến sân sớm để tạo động lực và sự tự tin cho các cầu thủ. “Tối mai, tôi muốn các cầu thủ và 60.000 CĐV phải thực sự tin tưởng rằng đội nhà có thể giành chiến thắng. Đó là tâm lý mà tôi muốn thấy,” HLV 43 tuổi nhấn mạnh.
Hồng Duy
