Trong bối cảnh đội bóng đang tìm kiếm những nhân tố mới, HLV Mikel Arteta đã tiết lộ rằng tài năng trẻ 15 tuổi Max Dowman có thể sẽ được trao cơ hội thi đấu trong đội hình chính của Arsenal mùa tới. Điều này mở ra một cuộc cạnh tranh thú vị giữa Dowman và Martin Odegaard cho vị trí tiền vệ tấn công.
Arteta đã chia sẻ trong buổi họp báo trước trận đấu với Bournemouth vào ngày 2/5 rằng: “Chúng tôi có nhiều lựa chọn ở vị trí tiền vệ công. Dowman sẽ sớm có cơ hội ra sân. Chúng tôi đang sở hữu một tài năng lớn và hãy cùng chờ xem mọi thứ sẽ diễn ra như thế nào”.
Max Dowman (phải) đã có những buổi tập cùng Myles Lewis-Skelly trong đội một Arsenal.
Ra mắt đội U18 Arsenal khi mới 13 tuổi vào tháng 9/2023, Dowman đã nhanh chóng ghi dấu ấn khi trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn tại UEFA Youth League vào ngày 19/9/2024. Với thành tích này, anh đã tạo nên một cột mốc ấn tượng trong sự nghiệp của mình.
Vào tháng 12/2024, sau khi trở thành cầu thủ trẻ nhất thi đấu tại Ngoại hạng Anh 2, Dowman đã bắt đầu tập luyện cùng đội một. Trong năm 2024, anh cũng đã có cơ hội ra mắt đội U16 và U17 của Anh, cho thấy sự phát triển vượt bậc của mình.
Với sở trường chơi ở vị trí số 10, Dowman không chỉ có khả năng điều phối bóng mà còn có thể thi đấu ở cánh phải. Anh được đánh giá là một cầu thủ khéo léo, có khả năng thực hiện những đường chuyền sắc bén để phá vỡ hàng phòng ngự đối phương. HLV đội trẻ của Arsenal đã không ngần ngại khi gọi Dowman là “Kaka mới”.
Martin Odegaard, hiện đang giữ vị trí tiền vệ công của Arsenal, đã gặp khó khăn trong mùa giải này khi chỉ ghi được ba bàn và một kiến tạo tại Champions League, cùng hai bàn và sáu kiến tạo tại Ngoại hạng Anh.
Odegaard đang phải đối mặt với nhiều chỉ trích sau trận thua 0-1 trước PSG ở lượt đi bán kết Champions League. Trong trận đấu đó, anh đã thi đấu 89 phút nhưng chỉ tạo ra một cơ hội, với tỷ lệ chuyền chính xác không cao.
Arteta đã lên tiếng bảo vệ học trò của mình, cho rằng có nhiều yếu tố ảnh hưởng đến phong độ của Odegaard, bao gồm chấn thương mắt cá và sự thiếu ổn định trong lối chơi. Ông tin rằng tiền vệ 26 tuổi vẫn có thể tìm lại phong độ tốt nhất của mình trong thời gian tới.
Arsenal hiện đang đứng trước nguy cơ về nhì mùa giải thứ ba liên tiếp, khi Liverpool đã giành chức vô địch Ngoại hạng Anh. Arteta thừa nhận rằng việc chứng kiến đối thủ ăn mừng chức vô địch là điều rất đau lòng đối với ông.
“Tôi chỉ có thể xem một chút”, Arteta chia sẻ. “Đó có thể là một động lực cho bạn, nhưng không phải là động lực lớn nhất. Động lực của tôi tập trung vào những khía cạnh khác, nhưng thật sự tôi cảm thấy đau lòng khi thấy đối thủ ăn mừng”.
Trận đấu với Bournemouth hôm nay cũng được xem như một cơ hội để Arsenal chuẩn bị cho lượt về bán kết Champions League gặp PSG tại Paris vào ngày 7/5.
Hồng Duy
