Trong một động thái gây chấn động, Bộ trưởng Y tế Mỹ đã công bố quyết định sa thải toàn bộ 17 thành viên của Ủy ban Cố vấn Thực hành Tiêm chủng, một cơ quan quan trọng trong việc tư vấn chính sách vaccine tại quốc gia này. Quyết định này được đưa ra với lý do liên quan đến “xung đột lợi ích” mà các thành viên của ủy ban này có thể gặp phải.
Bộ trưởng Y tế Mỹ, Robert F. Kennedy Jr., đã phát biểu vào ngày 9/6 rằng: “Chúng ta cần ưu tiên khôi phục niềm tin của công chúng, thay vì bị ảnh hưởng bởi những quan điểm thiên lệch, dù là ủng hộ hay phản đối vaccine”. Ông nhấn mạnh rằng các thành viên của ủy ban đã bị ảnh hưởng bởi những xung đột lợi ích kéo dài, ám chỉ đến mối quan hệ của họ với các công ty dược phẩm lớn, và cho rằng họ chỉ đơn thuần là những người cấp phép cho các loại vaccine mà không có sự xem xét kỹ lưỡng.
Ông Kennedy cũng cho biết đang tìm kiếm những ứng viên mới để thay thế cho các thành viên đã bị sa thải, đồng thời nhấn mạnh rằng tất cả các thành viên trước đó đều được bổ nhiệm dưới thời cựu Tổng thống Joe Biden. Ông khẳng định rằng công chúng có quyền được biết rằng mọi khuyến nghị từ cơ quan y tế đều phải dựa trên cơ sở khoa học vững chắc và quy trình minh bạch, không bị ảnh hưởng bởi bất kỳ xung đột lợi ích nào.
Về lý thuyết, các thành viên của ủy ban này được lựa chọn dựa trên trình độ chuyên môn và phải công khai mọi mối quan hệ có thể dẫn đến xung đột lợi ích. Phiên họp tiếp theo của ủy ban dự kiến sẽ diễn ra tại Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh ở Atlanta, Georgia, vào cuối tháng 6, với nhiều chủ đề quan trọng liên quan đến vaccine cho các bệnh như Covid-19, cúm và nhiều bệnh khác. Tuy nhiên, hiện tại vẫn chưa rõ liệu cuộc họp này có diễn ra sau quyết định của Bộ trưởng Kennedy hay không.
Quyết định sa thải này đã gây ra nhiều phản ứng trái chiều. Bác sĩ Paul Offit, một chuyên gia hàng đầu về virus học và miễn dịch học, đã chỉ trích Bộ trưởng Kennedy vì cho rằng ông đang có định kiến rằng những ai ủng hộ vaccine đều có thể bị coi là có xung đột lợi ích với ngành dược.
Trước khi trở thành Bộ trưởng Y tế, ông Kennedy đã nổi tiếng với những quan điểm gây tranh cãi về vaccine, trong đó có việc kêu gọi hạn chế tiêm chủng cho trẻ em và lan truyền nhiều thông tin không chính xác về vaccine MMR. Kể từ khi nhậm chức, ông đã thực hiện nhiều chính sách khiến việc tiếp cận vaccine Covid-19 trở nên khó khăn hơn cho công chúng, đồng thời tiếp tục bày tỏ lo ngại về vaccine MMR, ngay cả khi nước Mỹ đang đối mặt với đợt bùng phát sởi nghiêm trọng.
Chủ tịch phe Dân chủ tại Thượng viện, Chuck Schumer, đã chỉ trích ông Kennedy và chính quyền hiện tại vì đã làm suy yếu các chương trình bảo vệ sức khỏe cộng đồng. Trong khi đó, thượng nghị sĩ Cộng hòa Bill Cassidy, một bác sĩ, cũng bày tỏ lo ngại về tương lai của ủy ban, cho rằng có nguy cơ ủy ban sẽ bị dẫn dắt bởi những người không có đủ kiến thức về vaccine.
Thanh Danh (Theo AFP, AP)
