Trước thềm trận đấu quan trọng với đội tuyển Việt Nam, hậu vệ Matthew Davies và huấn luyện viên Peter Cklamovski của đội tuyển Malaysia đã quyết định không để tâm đến những tin đồn liên quan đến việc nhập tịch trái phép của một số cầu thủ. Họ tập trung hoàn toàn vào việc chuẩn bị cho trận đấu, điều này cho thấy sự chuyên nghiệp và quyết tâm của đội bóng.
Trước trận đấu, Malaysia đã bổ sung thêm 5 cầu thủ có nguồn gốc lai, bao gồm Jon Irazabal (gốc Tây Ban Nha), Imanol Machuca, Rodrigo Holgado, Facundo Garces (Argentina) và Joao Figueiredo (Brazil). Trước đó, đội đã có sự góp mặt của Hector Hevel và Gabriel Palmero (Tây Ban Nha) từ tháng 3. Sự đa dạng về nguồn gốc cầu thủ này không chỉ làm phong phú thêm đội hình mà còn tạo ra nhiều cơ hội cho đội tuyển trong các trận đấu sắp tới.
Liên đoàn bóng đá Malaysia đã khẳng định rằng tất cả các cầu thủ đều có nguồn gốc Malaysia, sở hữu hộ chiếu hợp lệ và đã được Liên đoàn bóng đá thế giới phê duyệt. Tuy nhiên, một số người hâm mộ trong khu vực Đông Nam Á vẫn bày tỏ sự nghi ngờ và kêu gọi FIFA cần tiến hành điều tra để làm rõ vấn đề này.
Trong buổi họp báo diễn ra tại sân Bukit Jalil vào sáng 9/6/2025, hậu vệ Matthew Davies đã thể hiện sự bình tĩnh trước những câu hỏi về tin đồn này. Anh nhấn mạnh rằng đội bóng cần tập trung vào trận đấu sắp tới và không để những thông tin bên lề làm phân tâm. “Chúng tôi đang rất hào hứng và quyết tâm cho trận đấu này”, Davies chia sẻ.
Huấn luyện viên Cklamovski cũng đồng tình với quan điểm của Davies, cho rằng những tin đồn này chỉ là sự ồn ào không cần thiết. Ông nhấn mạnh rằng đội bóng đang nỗ lực hết mình để trở thành một tập thể mạnh mẽ và không để những yếu tố bên ngoài ảnh hưởng đến tinh thần thi đấu.
Hai cầu thủ mới gia nhập đội tuyển, Facundo Garces và Imanol Machuca, đã được đánh giá cao về khả năng thi đấu. Garces hiện đang chơi cho Deportivo Alaves tại La Liga, trong khi Hevel đang thi đấu cho Portimonense ở giải hạng Nhất Bồ Đào Nha. Sự xuất hiện của họ hứa hẹn sẽ mang lại sức mạnh cho hàng phòng ngự của Malaysia.
Matthew Davies cho biết: “Họ là những cầu thủ có kinh nghiệm và đã chứng minh được năng lực của mình ở nước ngoài. Tuy nhiên, họ cần thời gian để hòa nhập với đội bóng và phong cách chơi của chúng tôi.” Anh cũng nhấn mạnh rằng sự cống hiến và quyết tâm là điều quan trọng nhất trong giai đoạn này.
Trước khi có sự gia nhập của bảy cầu thủ mới, Malaysia đã có khoảng 10 cầu thủ mang dòng máu lai. Hậu vệ Matthew Davies cũng là một trong số đó khi có bố là người Australia và mẹ là người Malaysia. Anh đã từng thi đấu cho đội U19 Australia trước khi chuyển đến Malaysia vào năm 2015. Ngoài ra, Malaysia còn có ba cầu thủ nhập tịch sau khi sống đủ 5 năm tại đây.
Đợt tập trung này của đội tuyển Malaysia được chia thành ba giai đoạn, bắt đầu từ ngày 19/5 với tổng cộng 43 cầu thủ tham gia. Matthew Davies cho biết ban huấn luyện đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng cho kế hoạch tập luyện, đặc biệt là về thể lực. Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Cklamovski, đội bóng đã tập trung nhiều hơn vào cách chơi của mình thay vì chỉ chú trọng vào đối thủ.
Hậu vệ sinh năm 1995 cũng kêu gọi người hâm mộ đến sân Bukit Jalil để cổ vũ cho đội tuyển. “Sự hiện diện của người hâm mộ sẽ tạo ra một bầu không khí tuyệt vời và giúp chúng tôi thi đấu tốt hơn”, Davies nói. Anh tin rằng sự cổ vũ từ khán giả sẽ là động lực lớn cho toàn đội.
Trong bảng F, Việt Nam và Malaysia được xem là những đối thủ chính trong cuộc đua giành vé tham dự vòng chung kết Asian Cup 2027. Sau lượt trận đầu tiên, Việt Nam đang dẫn đầu bảng với chiến thắng 5-0 trước Lào, trong khi Malaysia xếp thứ hai với chiến thắng 2-0 trước Nepal.
Trong 20 năm qua, Việt Nam đã có thành tích ấn tượng khi chỉ thua hai trận trước Malaysia, còn lại là 12 trận thắng và 2 trận hòa. Trận thua gần nhất của Việt Nam trước Malaysia là ở lượt về bán kết AFF Cup 2014 với tỷ số 4-2 tại sân Mỹ Đình.
Hiếu Lương
