Trong bối cảnh cuộc đua tại Ngoại hạng Anh đang diễn ra căng thẳng, HLV Pep Guardiola đã có những phát biểu đáng chú ý về tình hình của Man City và Man Utd. Ông không ngần ngại chỉ ra sự khác biệt giữa hai đội bóng, khi Man City đang nỗ lực giành vị trí trong top 5, trong khi Man Utd lại đang vật lộn ở nửa dưới bảng xếp hạng.
Hiện tại, Man City đang đứng ở vị trí thứ năm với 55 điểm sau 32 trận đấu, chỉ hơn Chelsea và Aston Villa một điểm. Nếu không cải thiện phong độ trong 6 vòng đấu còn lại, đội bóng của Guardiola có thể sẽ không có cơ hội tham dự Champions League mùa tới, điều này sẽ là một thất bại lớn đối với họ.
Dù nhiều người cho rằng Man City đang trải qua một mùa giải không thành công, Guardiola lại có cái nhìn khác. Ông cho rằng: “Việc cạnh tranh để có suất dự Champions League không phải là điều xấu. Nếu bạn không thi đấu tốt trong 4 hoặc 5 tháng qua, bạn có thể rơi xuống những vị trí thấp hơn trong bảng xếp hạng. Chúng tôi có thể đã ở vị trí thứ 11, 12, 13 hoặc 14”.
Man Utd hiện đang đứng ở vị trí thứ 14 với 38 điểm, kém Man City 17 điểm. Lần gần nhất đội bóng này có mặt trong nửa trên bảng xếp hạng là vào ngày 1/12/2024, khi họ đứng ở vị trí thứ chín. Trong gần 5 tháng qua, Man Utd chỉ có thể di chuyển từ vị trí thứ 12 đến 15 mà thôi.
Dù không có phong độ tốt tại Ngoại hạng Anh, Man Utd vẫn còn cơ hội giành vé dự Champions League thông qua Europa League. Đội bóng nào vô địch giải đấu này sẽ có suất tham dự Champions League mà không cần quan tâm đến vị trí tại giải quốc nội.
Man Utd sẽ đối đầu với Bilbao trong hai trận bán kết Europa League vào ngày 1 và 8/5. Nếu vượt qua, họ sẽ tiến vào chung kết gặp đội thắng trong cặp đấu giữa Tottenham và Bodo/Glimt. Trận chung kết sẽ diễn ra tại sân San Mames, Tây Ban Nha. “Quỷ Đỏ” chỉ còn cách vé dự Champions League khoảng 300 phút thi đấu, trong khi Man City cần phải thi đấu tốt trong 6 trận cuối cùng của Ngoại hạng Anh.
Nếu giành chiến thắng tại Europa League, Man Utd không chỉ có cơ hội tham dự Champions League mà còn có thể tránh khỏi một mùa giải trắng tay. Trong khi đó, Man City cũng đang tìm kiếm danh hiệu ở Cup FA, với trận bán kết gặp Nottingham Forest vào ngày 27/4, trong khi Crystal Palace sẽ đối đầu với Aston Villa ở cặp đấu còn lại.
Mùa giải trước, Man City đã giành chức vô địch Ngoại hạng Anh, nhưng họ đã để thua Man Utd 1-2 trong trận chung kết Cup FA ngay sau đó.
Thanh Quý (theo Man City)
