Trong một phát biểu gây chú ý, Tổng thống Trump đã chỉ trích Đại học Harvard, cho rằng đây là “một trò đùa” và chỉ giảng dạy những tư tưởng thù ghét. Ông nhấn mạnh rằng trường này không xứng đáng nhận tài trợ từ ngân sách liên bang.
Ngày 16/4, trên mạng xã hội Truth Social, Tổng thống Trump đã bày tỏ quan điểm của mình về Harvard, cho rằng trường này đã mất đi danh tiếng và không còn được coi là một trong những cơ sở giáo dục hàng đầu thế giới. Ông cho rằng, “Harvard không còn là nơi đào tạo tốt và không nên được xem là một trong những đại học xuất sắc nhất toàn cầu”.
Ông Trump tiếp tục chỉ trích: “Harvard là một trò đùa, chỉ giảng dạy về sự thù ghét và ngu ngốc. Họ không nên nhận tài trợ liên bang nữa”. Những phát biểu này diễn ra trong bối cảnh căng thẳng gia tăng giữa chính quyền và Harvard liên quan đến các cáo buộc về việc bài xích người Do Thái.
Nhóm liên ngành Chống tư tưởng bài xích Do Thái thuộc Bộ Giáo dục Mỹ đã đưa ra khuyến nghị cho Harvard thực hiện một loạt cải cách, bao gồm việc ngăn chặn sinh viên biểu tình, điều chỉnh cơ cấu quản trị và lãnh đạo, cũng như thay đổi quy trình tuyển sinh và chấm dứt các chương trình về đa dạng, công bằng và hòa nhập.
Tổng thống Trump đã có mặt tại Phòng Bầu dục vào ngày 14/4, thể hiện sự quan tâm đến vấn đề này.
Đáp lại những yêu cầu này, Chủ tịch Harvard, Alan Garber, đã lên tiếng cho rằng đây là hành động can thiệp chưa từng có từ chính phủ vào cơ sở giáo dục, vi phạm quyền tự do ngôn luận và Đạo luật Dân quyền. Ông nhấn mạnh rằng chính phủ không nên quyết định nội dung giảng dạy hay quy trình tuyển sinh của các trường đại học.
Nhà Trắng đã nhanh chóng thông báo về việc đóng băng 2,2 tỷ USD tài trợ liên bang cho Harvard. Ông Trump cũng đã đe dọa sẽ tước bỏ tư cách tổ chức giáo dục phi lợi nhuận của trường này.
Thư ký báo chí Nhà Trắng, Karoline Leavitt, cho biết Tổng thống Trump mong muốn Harvard phải xin lỗi sau khi trường này từ chối giải quyết vấn đề bài xích người Do Thái.
Harvard là một trong những cơ sở hàng đầu trong nghiên cứu y học, khoa học và công nghệ, và phụ thuộc rất nhiều vào ngân sách liên bang, với tổng số tiền tài trợ lên tới khoảng 8,7 tỷ USD. Trong năm tài chính 2024, chính phủ Mỹ đã cấp cho Harvard khoảng 686 triệu USD. Nếu mất đi nguồn tài trợ này, nhiều nghiên cứu có thể bị đình trệ hoặc không thể khởi động các dự án mới.
