Trong làng bóng bàn thế giới, sự xuất hiện của hai tay vợt trẻ tuổi Wang Chuqin và Lin Shidong đã thu hút sự chú ý của người hâm mộ. Tuy nhiên, nhiều chuyên gia thể thao cho rằng họ vẫn chưa đủ tiêu chuẩn để trở thành những người dẫn đầu trong môn thể thao này, chủ yếu vì thiếu những danh hiệu lớn trong sự nghiệp.
Ngày 22/4, phát biểu của nhà báo thể thao nổi tiếng Yang Yi đã gây bão trên mạng xã hội Trung Quốc. Yang, một chuyên gia có tiếng trong lĩnh vực thể thao, đã từng phỏng vấn nhiều ngôi sao thể thao hàng đầu, nhưng ông không phải là người chuyên về bóng bàn. Dù vậy, những nhận định của ông vẫn được nhiều người tôn trọng.
Ông Yang nhận định rằng “Wang Chuqin là tay vợt được yêu thích nhất trong lịch sử bóng bàn Trung Quốc, nhờ vào sự phát triển của mạng xã hội hiện nay”. Ông so sánh với thời kỳ trước đây, khi người hâm mộ chỉ có thể gửi thư cho các tay vợt mà họ yêu thích.
Wang Chuqin, 24 tuổi, hiện đang có hơn 8,78 triệu người theo dõi trên nền tảng mạng xã hội Weibo. Cùng với tay vợt nữ Sun Yingsha, họ đã thu hút gần 20 triệu lượt theo dõi. Cả hai tay vợt này đã tham gia World Cup bóng bàn tại Macau, nơi mà hàng nghìn người hâm mộ đã đến để cổ vũ cho họ. Sự hấp dẫn của Wang và Sun đã giúp vé vào xem giải đấu nhanh chóng được bán hết.
Wang đã từng đứng đầu bảng xếp hạng thế giới vào tháng 7/2023, nhưng vị trí này đã bị Lin Shidong soán ngôi vào tháng 2 năm nay. Dù vậy, nhiều người vẫn coi Wang là tay vợt số một hiện tại, đặc biệt khi các đàn anh như Ma Long và Fan Zhendong không còn thi đấu thường xuyên.
Tuy nhiên, một điểm đáng chú ý là Wang chưa từng giành được bất kỳ danh hiệu lớn nào trong nội dung đơn nam, bao gồm Olympic, giải vô địch thế giới và World Cup. Anh đã hai lần giành huy chương đồng tại World Cup và một lần giành huy chương bạc tại giải vô địch thế giới năm 2023. “Nhiều người lầm tưởng Wang là tay vợt giỏi nhất chỉ vì anh ấy đã tích lũy được nhiều điểm từ hệ thống WTT”, Yang cho biết thêm.
Yang cũng nhấn mạnh rằng một tay vợt Trung Quốc không thể được coi là số một nếu chưa giành được các danh hiệu lớn trong nội dung đơn. Điều này cũng áp dụng cho Lin, tay vợt 20 tuổi mới chỉ giành huy chương bạc đầu tiên tại World Cup ở Macau. Cả Wang và Lin đều đã thua tay vợt Brazil Hugo Calderano ở bán kết và chung kết.
Trong suốt 10 năm qua, chỉ có hai tay vợt Trung Quốc là Ma Long và Fan Zhendong giành được danh hiệu lớn trong nội dung đơn. Ma Long đã giành hai danh hiệu World Cup, ba World Championships và hai huy chương Olympic, trong khi Fan Zhendong có bốn World Cup, hai World Championships và một huy chương Olympic.
Trong giai đoạn này, chỉ có hai tay vợt không phải Trung Quốc giành được danh hiệu lớn, đó là Dimitrij Ovtcharov từ Đức tại World Cup 2017 và Hugo Calderano tại Macau vừa qua.
Với các giải đấu lớn diễn ra không thường xuyên, cơ hội cho Wang, Lin và các tay vợt khác sẽ mở ra trong tương lai. Giải vô địch thế giới tiếp theo sẽ diễn ra tại Doha, Qatar từ 17/5 đến 25/5. Ma Long và Fan Zhendong sẽ không tham dự, tạo điều kiện cho những tay vợt trẻ như Wang và Lin có cơ hội tỏa sáng.
Xuân Bình
